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道里，回声吞没了他。一个，两个，三个……他默数着，计算着，最后也没能分辨出到底有多少个人的脚步。火光无法驱散的黑暗里，到底隐藏着什么？他的脚步不由自主地放缓，迟疑与犹豫涌了上来，将积蓄已久的狂躁全部撵走，理智重归，然而，门罗?塞尔特回头看了看同样漆黑的过去：它和未来一样都藏在迷雾里，都写满了绝望。他想起小时候听见吟游诗人唱着的歌谣。那个歌谣里讲述了一个有关魔盒的故事。诸神遗留给凡人的魔盒里面塞满了瘟疫，战争，死亡，鲜血，以及绝望……但是最后，仍有一丝希望仿佛光明之火照亮了黑暗。但是他的希望呢？他找不到。

一股微风带着阴森的气息扑面而来。他这才发现不知不觉间自己竟然快要走到尽头。愧疚与罪恶感毫无预兆地吞噬了他。也许，也许那些白魔鬼就隐藏在不远处的黑暗里，他不禁想到，也好，也好。

他叹了口气，对了四下无人的黑暗深处大喊，“我在这儿，快来杀了我，杀了我呀！”

然而没人回应。

诸神离他而去。“这就是背叛者的下场。”门罗?塞尔特停下了脚步，看着身前紧闭的石门。“这就是背叛者的下场。”他大声说，对另一个自己大吼。

他好想转身逃跑，又没有足够的勇气。

门罗?塞尔特在石门前迟疑了。“我得回去，不能这么做，我不能这么做。”他告诉自己，举起的手垂了下去。然而那个黑纱女人的影像残留在他的脑海里，这时突然冒了出来。他的手不受控制地举了起来，整个人朝前扑去，狠狠撞开了那扇石门。

一颗有着清晰轮廓，跟活人一模一样的头颅放在地下室的支架上，正瞧着他。棕色短发，方方正正的脸，坚挺的鼻子，肥厚的嘴唇。从脖子里面伸出的一根脊椎仿佛尾巴垂到了地上。那双冰冷的棕色眼睛有如看待死人一样带着嘲笑。

门罗?塞尔特蹲下身子呕吐起来，石门轰然关闭。

片刻之后，他总算站直了身体。他挤出绝望的笑容。

“城主大人，许久不见。”他凄惨地说。

但那颗头颅没有回答。

地下不见天日，时间的概念似乎也已不再存在。

伤口持续红肿，数天未消，李察感觉所有的力气都离他而去，只剩下抽搐撕裂的疼痛仿佛一只饥兽吞咽着他的手臂。他躺在坚硬冰冷的地板上，背对火堆，脸埋在阴影里，蜷缩着身体，紧咬着嘴巴不让呻吟溢出喉咙。

所有人一定都瞧得清清楚楚。他的脆弱毫无遮掩，被她瞧了个一干二净。可他并不想这样，一点也不想。但他又能如何呢？只能避开他人的视线，仿佛鸵鸟埋起脑袋。

罗茜在叫他，仿佛从很遥远的地方。“李察？李察？”她不停地说，“李察？”一只冰凉的手搭在了他的额头上。“他发烧了。”她的声音很轻，听不大清楚，但怒气凛然。

李察尝试抬起眼皮。四周的黑暗中一片昏黄的光晕，无数错乱的影子，看不清模样。有人围着他，细细碎语听起来像是幽灵的灵魂呢喃声。

最后，一切归于寂静。

他梦见自己在艾音布洛，又回到了家中。他推开门进入，陆月舞脸挂笑颜，温柔地迎了上来，罗茜站在楼梯上，轻笑着看着他。他向她们走了过去。但是顷刻之间，一把长剑闪烁寒光，刺入了他的腹中。

“月舞。”他叫道，“月舞。”

他叫着女剑手的名字，看着陆月舞的脸忽然在他的面前扭曲，变成了之前那个纠缠他的梦境里的诅咒化成的梦魇。他张大了嘴，想要呼救，罗茜却面带失望地转身离开。

房屋开始崩塌，化作齑粉。脚下坚硬的地面变作了软泥。唯有眼前的梦魇燃烧绿色妖火，眼若金色铜铃，映照着绝望的他的模样。剑身更加深入，摩擦脊柱，梦魇低声狞笑。他在软泥里渐渐下沉。

即使在深沉的梦中，仍然感觉到疼。腹部阵阵刺痛，呼吸像着了火。他用手握住剑刃，滴落的鲜血被软泥里伸出的舌头一一舐|去，然后爬上了他的身体，将他拖往深处。疼痛和窒息一并到来，如闪电蔓延。他大声呼救起来。

“我们在这里，”熟悉的声音说，“我们在这里。”

我睡着了，李察记起来，做了一个可怕的梦。“罗茜？”他他浑身是汗，猛烈燃烧的火堆也没能驱散一身冰凉。“罗茜，是你吗？”

“不，是我。”那个女人的声音酸涩，透着哀伤。“我是依薇拉。”

学士小姐？他的脑袋昏昏沉沉。一阵晕眩中他听见有人在争吵，听起来像是罗茜的声音，但距离似乎太远，声音太小，他不知道是不是自己的幻听。

“你感觉好些了吗？”学士小姐把手搭在他的头上。

“我……我没事，我只是睡过去了。”

“喝点水。”学士小姐说。她把水袋托到李察唇边。

味道又浓又酸，还有草茎和菌丝的腥味。“这是什么？我要水，给我水。”

“康纳先生找来的草药，对你的伤有好处。”学士小姐再将水袋放到李察唇边。

连喝水都疼。深颜色的液体顺着下巴流淌，滴到胸口，从嘴边洒了出来。“不要了。”

“再喝点。你发了烧，伤口溃烂。”她担忧地说，“我用酒消了毒，但完全没用。你的药剂也毫无效果。这究竟是怎么回事？我用尽全力也没法阻止感染。”

他感觉稍微好点了，在学士小姐的搀扶下