第22章 初露头角 (1/3)

次日宴席办的热热闹闹，柳姨娘安心压过李筠，便出尽法宝地使巧心思，不仅从自己铺子里拿来了金钩翅、血燕等稀罕物，还别出心裁地把戏台子摆在了花园里，戏班子在池塘西边，座位就设在池塘东面，凉亭、廊下并树下都设了座，怕晒的呢，也可在屋里坐着，众人远远地听戏，既清静又自在。

李筠只管着茶点，又早吩咐好了的，只令顾妈妈去照料便可，因此并没亲自去带着管家婆子忙前忙后，只站在高氏身边伺候。见了花园里的景象，心道这柳姨娘果真有两手，把宴席料理得妥妥当当不说，连看戏都看出了花样来，想必盐商家中最喜享乐，柳姨娘从小也见惯了的，这些事情，自然不在话下。

“老太太果真是老太太，今天这宴又新鲜又体面，不愧是经老了事的！”座上一个女眷不由得夸道。她这话倒也不全是客气，李坚是高氏幼子，高氏在女眷中可说是年纪又长，辈分也高，倒也当得起一句“经了事”。

高氏自得一笑，今日的宴席可谓是风风光光，不仅菜式安排得齐全，戏台子摆得别致，茶点也是清清爽爽，碍于不好夸口自家的一个商户出身的姨娘，便拉过身边的李筠，笑道：“今天这宴席上的茶点，都是我这大孙女一手安排的，不是我自夸，咱们家这个孩子，真是可人疼的！”

听了这话，席上的女眷顿时交换眼神，纷纷点头。谁不知道这李家大姑娘是个没有亲娘教导的女娃儿，前几年见了这小姑娘时，她往往独个儿坐在边上，也不爱理会人，长辈去问话呢，礼数倒还足，只是别人问一句，她才答一句，一丝也不亲近人，同辈的小娘子们要上前去交好呢，那便摆起了脸色，满脸不耐烦，只有她的庶妹跟着赔笑脸，小娘子们无法，只能和一个庶女结交。

今日再看，这李大姑娘着实长大懂事了，不仅在自己祖母身边伺候得当，脸上也是不卑不亢的神情，方才被自己祖母夸奖了，也并不自得，只带着得体的笑容，略略低下了头。茶和点心安排得也好，那茶捧到人手里也是滚热的，茶点虽说并没南北通有，可是好在新鲜热乎，蒸点便软乎乎的，炸点也脆生生的，这春日里还不甚炎热，吃上一口热的，人也舒坦。

这时便有热心的夫人悄悄咬起了耳朵：“不知这李大姑娘可说人家了没有？瞧着倒是个能担得起事的。”“咳，担得起事又怎么样呢！虽然有李老太太教导，毕竟隔了一辈，李老太太年纪又大了，也不能时时提点，她没有亲娘教导，好些事情毕竟差着些儿。”“这也无妨，我瞧这位李大姑娘心性稳重，是个可勘大用的，我家几个小子的孩儿都会满地走了，我就不想了，谁家要是能把她娶回去，好好教导啊，日后必能立起来的！”“只可惜咱们再想，也想不着了，这李大人高升了吏部侍郎，又是京官，又是吏部这多少人巴着讨好的位子，咱们这些地方官儿，就别肖想人家姑娘了！”听到这句，有那慎敏的夫人便想到，要是能与李家结上亲，自家老爷的官路必定亨通，便又说道：“那也不尽然，抬头娶妇，低头嫁女，李大人未必舍得李大姑娘去高门大户里受委屈，这里又是李大人经营久了的地方，咱们也未必不能想想人家的香花儿！”一时议论纷纷。

李霜兰听了，心里哪有不气的，心道这李筠连繁复些的千层糕枣花饼都没备，茶也只是现冲现泡，连点茶都无，更不必说烹茶了，于是端起笑脸，用不大不小的声音对着身旁的一群小娘子“耳语”：“我长姐安排得的确稳妥，却缺了些周到，若是能为众夫人献上烹茶，那才显得我们心意可贵，说起来，长姐也是头一次管宴席，能这样，已很不容易了，我替长姐向各位姐姐妹妹告个不是了。”

众位夫人都是人精，李霜兰这话的目的，还不是一眼看穿，都知道这时庶女不满长姐露脸，在小姊妹们面前上眼药呢，且这二姑娘说的也是实情，虽然今日的茶顾到了各人口味，也实属不易，但的确稍稍简略了些，虽说平日里泡茶已渐渐地流行起来，但宴席上还是烹茶为多，听到这里，便都住了话头，听这大姑娘如何替自己辩白。

李筠已料到柳姨娘与李霜兰要拿这事说话，与昨日已去高氏处回禀过了，这时见李霜兰竟摆在明面上说，不由得笑李霜兰沉不住气，见众人目光投来，不慌不忙地行了个礼，说道：“妹妹这话说的是，泡茶的确不如点茶和烹茶那样精细，今日替各位夫人泡茶，有个缘故在。先帝体贴民情，因茶饼制作工艺繁杂，储存不易，要多费人力物力，不愿劳民伤财，因此晚年便下令多贡散茶，少贡茶饼。当今圣上即位后，也遵从先帝的嘱咐，平日里也时常爱喝这泡茶。这散茶虽不如烹茶那般高雅，但却胜在最好地存住了茶叶的清香本味。再则各位夫人也知道，我们府里如今有些忙乱，因此今日斗胆请众位夫人喝这泡茶，也是请大家尝个新鲜。”

众人一听这大姑娘开口便抬出了先帝爷和当今圣上，还有什么可说的，纷纷交口称赞起来：“大姑娘蕙质兰心！聪明伶俐！”只是有的夫人却想这大姑娘好伶俐的口齿，如此针锋相对，恐怕性子太过倔强，顿时人群中的热情减低了许多。也有人头脑中不住地转着念头：“这小丫头一下子就扯到了什么劳民伤财，真是个厉害角色，今日宴上难免有人多心，听了这些话便要等着抓别人尾巴，回去我也该