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利山，正午

平小虎挣扎着走到利山派的地界，终于体力不支昏倒在地。不知过了多久，他感到胸前一丝清凉，努力睁开眼，竟看见一个年轻女子正在照料自己的伤口。

那女子见他醒了，轻声说道：“不用担心，你胸前的伤口已经不流血了。”

平小虎点头表示感激，发现自己躺在一个小木屋的床上，问道：“这是哪里？”

那女子说道：“你昏倒在西面的山上，哥哥跟我正好经过，就把你带回来了。”她莞尔一笑，说道：“本来我们兄妹想打头野猪回来的。”

平小虎看见木屋墙上确实挂着许多猎物，说道：“多谢姑娘兄妹出手相救。”

那女子说道：“要谢就谢我哥吧，是他背你回来的。对了，你这烧伤好奇怪，是怎么弄的？难道是撞翻了油灯？”

平小虎不知如何回答，只是“嗯”了一声。

那女子撇了撇嘴，说道：“我看不像，撞翻油灯哪有这么大的烧伤？定是有人拿油灯砸你。”

平小虎苦笑一下，说道：“大概是这样。”

那女子却想刨根问底，又说道：“那这剑伤是怎么回事？伤口这么深，定是有人要取你性命。你本应流血而死，可他又用油灯砸你，烧伤虽重，却止住了血，反而救了你一命。”不等平小虎回答，她又自言自语地说道：“不对，应该不是油灯，你的身上没有灯油的味道。可是这股刺鼻的气味又是从哪里来的？”

平小虎立刻警觉起来，盯着那女子看了一会儿，说道：“说不定正是这股刺鼻的气味救了我。”

那女子说道：“你说的太对了，我和哥哥正是顺着这股气味找到你的！能不能告诉我，这是什么东西的气味？”

平小虎两眼瞪着那女子，闭口不答。

那女子又说道：“我看你的衣着装扮，好像是罗山派的人。等你好些了，我和哥哥就把你送回罗山派，好不好？”

平小虎问道：“姑娘知道罗山派？”

那女子点了点头，说道：“这里是罗山、利山交界的地方，两个门派的事情我们都知道一些。”

平小虎问道：“姑娘还知道什么？”

那女子意味深长地看了平小虎一眼，说道：“我还知道，你身为罗山派的人，受重伤之后不回罗山求救，却拼命往利山这边跑。你自己说，是不是有些奇怪？”

平小虎苦笑一下，说道：“好像是有点奇怪。可姑娘怎么知道我不是在回罗山的路上遇袭受伤的？”

那女子有些得意地说道：“我们兄妹在山上打猎多年，追踪猎物是拿手好戏，自然看得出来。”

平小虎想了一下，说道：“依我看，贵兄妹绝非普通猎人那么简单。”

那女子微微一惊，问道：“为什么？”

平小虎说道：“罗山和利山的地界，这些年来我不知探过多少遍，山上的猎户我都认得，却从未见过你们兄妹。”

那女子轻描淡写地说道：“我们兄妹是新来的。”

平小虎说道：“你们的确是新来的，但不是为了打猎。你自己说，两个北国人不远千里来到南地的山林打猎，是不是有些奇怪？”

那女子又是一惊，问道：“你怎么知道我是北国人？”

平小虎说道：“姑娘虽极力模仿南地方言，但还是有一丝北国口音。”

那女子不屑地说道：“是北国人又怎样？”

平小虎说道：“姑娘明明知道我的烧伤是北国火焰术所致，却一直转弯抹角，没有点破。你不妨告诉屋外那人，取我性命容易，想套我的话却没有可能！”

话音刚落，屋外就有人推门进来，是个年轻男子。

那男子腰上别着一把弯刀，眼睛紧盯平小虎，说道：“这位兄弟莫要误会，我们兄妹只不过看出你是被火焰术所伤，想知道事情的经过。”

平小虎说道：“你们想知道事情的经过，就得先解开我的疑虑。”

那男子哼了一声，说道：“你说吧。”

平小虎说道：“你们两个北国人来到南地山林假扮猎人，想必有所企图。”

那男子并不否认。

平小虎又说道：“当你们看到我被火焰术所伤，就心生疑惑，怀疑是不是有其他北国人被派到这里，这些人会不会影响你们的行动。”

那男子心里微微一惊，不由得点点头，说道：“你猜的不错。”

平小虎说道：“你们要找的那个施放火焰术的北国人就是我！”

那男子惊道：“真的是你？你也是北国人？”

平小虎点了点头，说道：“我不但是北国人，还比你们早来了十年。”

那男子又吃了一惊，问道：“早来十年？你难道参加过十年前的千骷谷之战？”

平小虎点点头。

那男子将信将疑，问道：“当年南地人用了一种叫‘漫天花虫’的毒物，千骷谷一战无人生还，你为何还活着？”

平小虎叹了口气，说道：“一言难尽。”

那男子说道：“你不愿意说，我们也不勉强。但你为何不回北国，反而加入了南地的帮派？”

平小虎闭口不答。

那男子说道：“你是北国人，却加入南地的罗山派，我看不透你。看在你会用火焰术的份儿上，我们兄妹不为难你。这几日你先在此处静养，等我们办完事，就会放你走。”

平小虎立刻说道：“我不能眼睁睁地看着你们做出对罗山派不利的事，你要是想不留后患，最好现在就杀了我灭口。”