第180章 造船专家 (1/2)

众人如蒙大赦，均暗暗松了一口气，忙起身告辞，只留下范子渊侍于书房。

“坐。”徐诚忻笑了笑，又问他讨来帐本粗略翻了一下。果然如他所说，商贸活动甚是活跃，每月所得榷税也有不少。

看完后将帐本往桌子上一仍，说道：“范大人所言不虚，看来明州的海防搞得还是不错的。坊间传闻这一带倭寇海盗猖獗，莫非都是谣言？”

范子渊没有回答，只躬身问道：“久闻大人断案如神、明察秋毫，不知大人对此有何见解？”他表面上言恭礼周，但这话里的意思却似乎在考问徐诚忻。

徐诚忻也不在意，略一沉思，答道：“以我之见，其中必有文章。我徐诚忻向来不信官方文章，最可靠的还是老百姓的话。老百姓说这里有倭寇横行，我想大至是不会错的，只是你范大人的帐本想来也不会欺骗于我吧。在一个倭寇海盗横行的地方却商业繁荣，这于理不合，这中间的关窍还得请范大人解说解说啊。”

“大人法眼如炬，下官拜服。”

徐诚忻笑笑，道：“你是两渐路转运使，主理财政。朝廷现在很缺银子，两渐路这几年上缴的税银不少，圣上都心里有数。此次我来明州，虽一再说是要造船，但造船的目的还不是为了剿匪平靖海疆？离京前我曾与倭国使臣谈过，他们竟也学辽人问我朝讨要岁币......”

“什么？！”范子渊大怒，急道：“鼠辈倭人竟也......”突觉自己已经失礼，忙刹住，脸上却是一副愤愤不平，还是忍不住打听：“圣上可曾答应？”

“自然不会答应！”徐诚忻虽被他打断了话，不仅不生气反而颇为欣赏，可见此人也是个有血性的。“不过海疆不平，倭人必会借题发挥，敲诈勒索也不会停。这次圣上虽拒绝了他们，长此以往可就保不准了。”

范子渊将茶盏一放，想了想道：“大人，明州海域地形复杂、海岛众多，是倭寇聚集的重地。朝廷虽屡次派兵剿杀，但收效甚微，实在是难觅其踪影之故。下官虽为两渐路转运使，但无权涉及兵事。大人主事枢密院，既来明州还请施也重典，痛下决心，将倭寇海贼尽数剿杀，则功德无量啊！”

“我倒是有这个想法，不过靠我一个人总是不成的，事情还得要你们大家一起干。”

“大人尽管吩咐，下官定当全力配合。”

“好。”徐诚忻满意地点点头，道：“先说说明州的情况吧！让我有个大体的了解。”

范子渊这才想起刚才那个话题，忙解释道：“其实各地商人早就向官府报怨过了倭寇的事，但官兵剿匪无力，他们也慢慢对我们失去信心。时间久了，就算遭倭寇抢掠也没人来官府报案，反倒变得一付太平景象。老实说，能在明州做商船生意的都是些有些财力的大户，他们能做下去的原因不外乎两点。一是请镖行护船；二是给海盗孝敬银两，保其一路畅通。更有甚者，直接与倭寇商榷，每月分成于他们。”

“这样一来他们岂不又要增加成本，还能有多少赚头？”

“大人明鉴，所以下官设法将榷税降了些，又减免了几处关卡。这些银子本是朝廷的，现在却要分出一半去，实属无奈。若下官不这么办，明州的商贸必是一片凋零，请大人恕罪。”

“这些情况陈逸之他们不知道？”

“怎么可能会不知道，只是这种状况已经有些年头了，大家也都习惯了，倒也不能责怪他们。”范子渊是个厚道人，还忘不了为同僚开脱。

“哼，都是温水中的青蛙。”徐诚忻也见不惯这种碌碌无为的官，道：“这次我既然来了，定要让他们动动筋骨。”

“大人打算怎么做？”

徐诚忻沉吟道：“这事我考虑了很久，人多了没用，关键是要知己知彼，不动则已，一动必须命中要害，急不得。”

范子渊很是赞同，道：“大人高见，不过想要探听各海岛情况实是不易。现在商匪已经结成一气，我们官船一动，他们早就逃得无影无踪。所以想要知彼须得从民间入手，他们所知道的消息远比我们官府衙门清楚。”

“范大人可知道有什么人是最清楚这片海域的？”

“倒是有一个，不过此人行踪很是隐密，而且又不愿与官府打交道。大人如果有兴趣，下官明天就派人去查找此人，过几天必能将其带来请大人亲自问话。”

“哦？你说说看他是怎么一个人呢。”

“此人名叫钟隐，是明州震海镖局的总瓢把子，练得一身好功夫。这倒也没什么？重要的是他对明州这片的海域十分清楚，颇有些威名，别说一般海盗，就连倭寇都对他有三分忌惮。只是他平时很少露面，镖局的生意基本都是交于他的几个兄弟打理。”

“镖局的大掌柜不管生意那去干什么？”徐诚忻好奇地问：“不会是已经金盆洗手了吧？”

“这倒没有，震海镖局有他这面旗帜在，生意是差不了的。至于他本人平常做些什么却是无人知晓，镖局里的人也是讳莫如深。”

“既然如此，你真的有把握能把他给挖出来？”

范子渊正色道：“他再威风还能大过官府不成，只要我们给镖局一点压力，不怕他不乖乖地过来听大人训话。”

徐诚忻一听，这话是不错，但这种地头蛇最是难缠。你要是跟他来硬的，指不定哪天给你下个套、使个绊子，就得不偿失了。对付这种江湖人氏最好还是用江湖上的