第3章 应试之路 (1/2)

山路崎岖，走路多有不便。大壮走了一天，还没有完全走出去。离山下最近的镇子还有十里路，所以今天只能睡在林子里，他找了点清水，就着馒头和腊肉吃的很香，想到明天就要出山，他给自己起了个名字叫叶承心，承接别人的心脏和灵魂的意思。“我的脑子里多了好多东西，嗯？那本书就叫永乐大典吗？算了，里面记载的太多了，想了会有点头疼，以后慢慢参悟吧。”第二天晌午时分，叶承心终于来到了镇子里面。镇子上的街道很宽，挤满了行人，他边走边看，心里却在盘算着如何先找个地方住下来。他打听过了，镇上只有一家叫客栈叫汇福客栈，要二十文钱才能住一晚，叶承心不得已打消了这个住店的念头，想先找一份差事有个落脚之地。

“大叔，前面生什么事了？”看着前面挤满了人叶承心心里很是好奇，便问到旁边的一个长者。“小伙子是外乡来的吧，今天是镇里松岳学堂选举学子们前往州府参加应试的日子，好多人都是为了去看个热闹。”松岳学堂？“是啊，据说学堂的老先生是以前跟着县令大人做过师爷的，算得上镇里最有学问的了，好多人都抢着拜进他门下呢，可惜了，在咱门石林镇，还真么几个年轻人入得了他的眼呢。”叶承心连忙向着长者道谢，并一股脑的挤进了前面的人群。

“今年的学子们还有哪家要来报名的？”一位黝黑的汉子者扯开嗓子问了一下，只是那破锣般的嗓音让人听起来很是不舒服。“看来就这些人了，所有入选的人跟我到里屋集合，准备出。”等了半晌黑汉子也没有再等到一个，刚准备散去的时候却听到一个气喘吁吁的声音喊着“还有我”。

汉子睁开了眯着的眼睛，瞪大了想要看清来的是谁。只见一个身穿麻布衣衫的少年正疾步赶来，“先生留步，在下也想要进入学堂，前往州府参加应试”，叶承心拱手讲到。

“你是何人？”

“在下叶承心，恳请先生带我同去。”

“大胆小贼，你可知道这是什么地方，岂是山野小子胡闹的场所？”正当汉子驱赶叶承心之际，门内走出一位约摸五十多岁、须皆白的老者，“何人在此喧哗?”老者声音不大，却有一股威严的气势。

“先生，这小子要和我们同往州里参加应试。”汉子急忙应声回答。

叶承心拱手说道“先生在上，请受小子一拜，在下并非目不识丁的鲁莽之人，跟着村里先生学的几天文字。”

“哦？你且进来施展一手，若真有学问，老朽自然不会埋没了人才。”

“多谢先生”。

“来人，笔墨纸砚准备妥当，叶承心深吸一口气，拿起毛笔蘸了蘸墨汁，略微沉思后提笔写下“书中自有黄金屋”五个大字，笔迹清秀俊逸，只是稍显稚嫩。老者惊讶的看着叶承心问到，你可曾读过哪些经典？

不瞒先生吗，在下所学颇杂，并不成体系。“牛二，就让他一同前去吧，结果如何，就看他自己的造化了。”黝黑汉子连忙答应，并敦促叶承心加入学子的队列。

临行前老者沉声喊到“此次前往州府应试的一共三十二人，希望大家能勤奋学习，将来也好出人投地，光宗耀祖，现在出！”

学子一行当中大多是身穿丝质长袍的学子，只有叶承心一人身着粗布衣衫，显得尤为怪异，其中不少富家子弟还向他投来鄙夷目光。叶承心对此毫不在意，只是闭目养神，心里在沉思着，努力想要把脑子里的那些东西多想起一些。

“这位公子，听闻你精通书法，不知可否指教一番？在下胡志远，在下李长青，小妹柳青儿。”行至途中休息时候，二男一女向着叶问天拱手说到。“兄台赞缪，在下只是粗通笔墨，岂敢在诸位同门面前班门弄斧。”无妨，我等三人皆是镇里的学子，只是看得先生面生，颇感好奇。到了州府，还望先生能多多关照。”

“诚不敢当，在下叶承心，还请多多包涵。”

“叶兄不必客气，我等也只是第二次前往州府，州府乃是我们太岳郡屈一指的大城，远非咱们石林镇可比。那里的房子又高又大，家家户户都有马车，听说还有很多的酒楼和赌场，可惜上次去的匆忙，未能有幸观赏一遭。”“呸呸呸，胡兄休要胡言乱语，我等一行最主要还是参加庆阳书院的应试，若能有幸入选，那才叫风光呢。”柳青儿口齿清脆，脸色微红，配上无暇的容颜颇有一番出尘的气质，让叶承心看的略微出神。随后四人天南地北的侃侃而谈，倒是叶承心听的津津有味。两个时辰之后，四人就有了倦意，分别离去。

车队一路前行，经过了五天的跋涉终于到了太岳郡的州府，庆阳城。青色石砖围起的城墙高大巍峨，庆阳城三个大字写的龙飞凤舞，遒劲有力，城楼上还站满了手持刀枪的兵卒，好一番威风的州府气派。

为的兵卒对着老者喝到“停车检查”。“军爷在上，我等是前来参加青阳书院应试的学子，此乃州府大人的过路官引。”

“原来是赵先生，恕在下失礼，里边请。”一行人通过关卡，朝着城内驿站走去。

“老赵，一别多年，想不到这次还能在州府再见到你，待会可一定要陪我喝几杯啊。”车队刚刚走近驿站就听到一声爽朗的笑声，“老李，后面就是你这次带的学子吗？”看了看李老身后几个世家弟子打扮的少年，老者嘀咕了一声倒是有几个好苗子。